Nairobi es el principal centro económico, político y cultural de Kenia y el punto de partida de la inmensa mayoría de los safaris por África Oriental. Situada a casi 1.800 metros de altitud, disfruta de un clima agradable durante todo el año y combina el dinamismo de una gran ciudad con una sorprendente proximidad a la naturaleza. Muy pocos lugares del mundo permiten observar jirafas, rinocerontes o leones a escasos kilómetros de un moderno distrito financiero.
Fundada a finales del siglo XIX como estación del ferrocarril que unía Mombasa con Uganda, Nairobi experimentó un rápido crecimiento hasta convertirse en una de las ciudades más importantes del continente africano. Hoy alberga sedes de organismos internacionales, modernos centros comerciales, excelentes restaurantes y una intensa vida cultural que refleja la diversidad étnica de Kenia.
Su principal atractivo reside en la extraordinaria combinación entre ciudad y naturaleza. El Parque Nacional de Nairobi protege una importante población de grandes mamíferos con el perfil urbano como telón de fondo, ofreciendo una imagen prácticamente única en el mundo.
Antes o después de un safari, Nairobi merece dedicar al menos una jornada para descubrir su historia, su gastronomía y algunos de los proyectos de conservación más importantes de África.
El Parque Nacional de Nairobi es una visita imprescindible. A pesar de encontrarse junto a la ciudad, alberga leones, rinocerontes negros, jirafas, cebras, búfalos, gacelas y más de cuatrocientas especies de aves. La posibilidad de fotografiar fauna salvaje con los rascacielos al fondo convierte este parque en un lugar verdaderamente singular.
Otro lugar destacado es el David Sheldrick Wildlife Trust, dedicado al rescate y recuperación de elefantes huérfanos. Muy cerca se encuentra el Centro de Jirafas, donde habita una importante población de jirafas de Rothschild.
La ciudad también conserva un importante patrimonio histórico. El Museo Karen Blixen recuerda la época colonial británica, mientras que el Museo Nacional de Kenia ofrece una magnífica introducción a la historia, arqueología y biodiversidad del país.
Completar la visita paseando por los mercados de artesanía, degustando la gastronomía local o disfrutando de alguno de los restaurantes de la ciudad permite descubrir una Nairobi moderna, dinámica y muy diferente de la imagen que muchos viajeros tienen antes de llegar.
Nairobi disfruta de temperaturas suaves durante todo el año gracias a su elevada altitud, por lo que puede visitarse en cualquier estación.
Entre enero y marzo predominan los días soleados y secos, con temperaturas muy agradables y excelentes condiciones para comenzar un safari. La vegetación es menos densa y la observación de fauna resulta especialmente favorable.
Abril y mayo corresponden a la temporada de lluvias largas. Aunque las precipitaciones pueden ser intensas durante algunas jornadas, la ciudad muestra su aspecto más verde y el número de visitantes disminuye notablemente.
De junio a octubre llega la estación seca, considerada por muchos la mejor época para recorrer Kenia. Noviembre y diciembre registran lluvias cortas alternadas con largos periodos de sol, por lo que continúan siendo meses muy recomendables.
